ステンドグラスって何？

※ここではヨーロッパの古くからある伝統技法（ケーム技法）によるステンドグラスの仕組みの説明になります。

ステンドグラスといえば、まず教会や大聖堂を浮かべる方が多いと思います。窓にカラフルなガラスがいろいろな模様で組み合わさっていて、光が当たると透過して、まるで光る絵画のような印象を受けるでしょう。ステンドグラスは時代によって、そのデザインのスタイルや技法が異なりますが、基本はみな同じで、色板ガラス（通常厚さ2～5mm）をカットしたものを鉛の桟と組み合わせることによって作られています。
写真のように、鉛の桟は断面がＨ型をしていて、その両脇にガラスのピースがはまるような形になっています。
鉛桟の線は、光があたると光を透過するガラスとは対照的に、真っ黒な姿でくっきりと浮き出てきます。ステンドグラスのひとつの特徴ですね。

それでは色板ガラスが単に組まれているだけだとすると、教会のステンドグラスにあるイエスキリストや聖人の顔や髪の毛はどうなっているのかと、疑問に思われるかもしれませんね。
実は1枚1枚のガラスピースには、グリザイユというステンドグラス用の特別な顔料で絵が描かれています。この顔料は鉱物でできていますので、窯で焼成するとガラスに定着し、こすってもはがれません。
200～300種類とある色板ガラス（アンティークグラス）から使いたい色を選び、カットし、その上にまるでデッサンをするような感じで絵付けを施します。
もちろん絵付けなしで、ガラスを組み合わせたのみのステンドグラスもあります。